BIODIVERSIDAD DE MOLUSCOS CONTINENTALES DE LA PROVINCIA DE MISIONES: AMENAZAS, DESAFIOS Y OPORTUNIDADES

Los moluscos pertenecen al segundo phylum animal más diverso en términos del número de especies. Sin considerar el hábitat marino, se estima que existen aproximadamente 25.000 especies terrestres y unas 7.000 de agua dulce con descripciones válidas y entre las especies no descriptas, se presume que existen 15.000 a 64.000 especies terrestres y cerca de 10.000 a 17.000 especies de agua dulce. Sin embargo, los moluscos continentales cuentan con el mayor número de extinciones documentadas que cualquier otro grupo taxonómico. A diferencia de los vertebrados, los moluscos sudamericanos están muy poco estudiados. En Argentina se registran unas 453 especies de moluscos continentales (118 gasterópodos de agua dulce, 267 gasterópodos terrestres y 68 bivalvos), muchas de las cuales son reconocidas como endémicas y a su vez vulnerables. La provincia de Misiones concentra una de las diversidades más altas de moluscos continentales de nuestro país y sin embargo se carece de información esencial de la gran mayoría de sus especies. Recientemente se han identificado las principales lagunas de conocimiento para los moluscos continentales sudamericanos, de los cuales aquellos que habitan Misiones no representan la excepción. Entre ellas se encuentran: el inventario taxonómico, especialmente en las zonas inexploradas, la información sobre las distribuciones actuales e históricas y el tamaño de las poblaciones, así como la información ecológica básica. En esta contribución, y a partir de ejemplos emblemáticos, se pretenden ilustrar los principales factores de amenaza a los que se enfrentan los moluscos de Misiones y del país, presentando algunas medidas de conservación que han sido adoptadas a la fecha. Se señalarán asimismo investigaciones en curso en la provincia, los principales vacíos identificados en el conocimiento de los moluscos que habitan nuestro territorio, así como posibles alternativas y oportunidades para superarlos.

Roberto E. Vogler (Córdoba, 1982) es Licenciado en Genética y Especialista en Biología de la Conservación por la Universidad Nacional de Misiones (UNaM) y Doctor en Ciencias Naturales por la Universidad Nacional de La Plata. Actualmente se desempeña como docente en la UNaM e Investigador Adjunto del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en el Grupo de Investigación en Genética de Moluscos (GIGeMol) del Instituto de Biología Subtropical (CONICET – UNaM), del cual es uno de sus responsables. Desde 2006 ha desarrollado investigaciones vinculadas a la biodiversidad, distribución y genética de moluscos de la Argentina, con énfasis en especies amenazadas y vulnerables de la provincia de Misiones. Desde sus inicios en la investigación, ha participado de numerosos proyectos e iniciativas de investigación y extensión vinculadas principalmente a la malacofauna de la Argentina, encontrándose a la fecha dirigiendo investigaciones con centro en gasterópodos amenazados y vulnerables del Bosque Atlántico, moluscos de importancia agronómica de la Argentina, así como especies de importancia epidemiológica de la provincia de Misiones. Ha participado de la formación de recursos humanos de grado y posgrado en el marco de tesis de licenciatura y doctorado, así como de becas de iniciación a la investigación, de posgrado y posdoctorado. Integra la red de especialistas del Sistema Nacional de Vigilancia y Monitoreo de Plagas del SENASA y se desempeña actualmente como presidente de la Asociación Argentina de Malacología (2019 – 2022), institución desde donde se está elaborando la primera edición del Libro Rojo de Moluscos Argentinos.